艾滋病潜伏期指的是从感染艾滋病病毒（HIV）开始，到出现艾滋病症状的这段时间，又称无症状期。有的潜伏期短，有的潜伏期长，短的可能几个月至一年，长的可能十几年甚至几十年。艾滋病潜伏期长短与感染病毒的数量、类型、感染途径、机体免疫状况、营养条件及生活习惯等因素有关，期间身体没有任何症状或者只有轻微症状，不易察觉，但体内却携带艾滋病病毒，具有很强的传染性。

国内最权威的艾滋病研究机构—中国性病艾滋病预防控制中心研究表明：人体感染HIV病毒2--6周后，可能会有很少数人会呈现急性感染症状，如发热、皮疹、僵直、淋巴结肿大、关节痛、肌痛、斑丘疹、荨麻疹、腹痛、腹泄等，个别病人可能会出现无菌性脑膜炎，在此期间，药物基本对此无效。经过一段时间后，症状自然消失，其后持续呈无症状期，也即潜伏期。